Fernstudium boomt wie nie zuvor. Die Pandemie hat gezeigt, dass digitales Lernen nicht nur funktioniert, sondern in vielen Fällen sogar überlegen ist. Laut dem Bundesverband der Fernstudienanbieter studieren mittlerweile über 400.000 Menschen in Deutschland per Fernstudium – Tendenz steigend. Doch was genau steckt hinter dem Konzept? Für wen lohnt es sich wirklich? Und wie findest du den passenden Anbieter?
Dieser umfassende Guide beantwortet alle wichtigen Fragen rund ums Fernstudium. Von der ersten Orientierung über die Wahl des richtigen Anbieters bis hin zu Tipps für dein Zeitmanagement – hier findest du alles, was du für eine fundierte Entscheidung brauchst.
1. Was ist ein Fernstudium? Definition & Abgrenzung
Ein Fernstudium ist eine Form des Studiums, bei der die Lehrinhalte überwiegend über digitale Medien, Studienbriefe oder Online-Plattformen vermittelt werden. Im Gegensatz zum klassischen Präsenzstudium bist du nicht an feste Vorlesungszeiten oder einen Hochschulstandort gebunden. Das macht es besonders attraktiv für Berufstätige, Eltern und alle, die örtlich flexibel bleiben müssen.
Wichtige Unterscheidungen:
- Fernstudium (akademisch): Führt zu einem anerkannten Bachelor- oder Master-Abschluss an einer akkreditierten Hochschule. Rechtlich gleichwertig zum Präsenzstudium.
- Fernlehrgang / Fernkurs: Vermittelt Wissen zu einem bestimmten Thema, endet aber mit einem Zertifikat, nicht mit einem akademischen Grad. Beispiel: IHK-Fachwirt per Fernlehrgang.
- Berufsbegleitendes Studium: Oft eine Mischform – du studierst neben dem Job, aber mit regelmäßigen Präsenzphasen (z.B. Abendvorlesungen oder Wochenend-Blöcke).
- Online-Studium: Die modernste Form des Fernstudiums. Alles – Vorlesungen, Prüfungen, Betreuung – läuft zu 100% digital. Die IU Internationale Hochschule ist hier Vorreiter.
2. Die größten Fernstudium-Anbieter im Vergleich
Der deutsche Markt für Fernstudiengänge ist vielfältig. Hier sind die wichtigsten Anbieter mit ihren Stärken und Schwächen:
FernUni Hagen
Staatlich • Seit 1974Einzige staatliche Fernuniversität Deutschlands. Extrem günstig, aber hohe Abbruchquote. Ideal für Selbstlerner mit starker Eigendisziplin.
IU Internationale Hochschule
Privat • Größte FernhochschuleMarktführer mit über 100.000 Studierenden. Sehr flexible Online-Klausuren, große Auswahl, moderne Plattform. Aber: nicht günstig.
EHiP
Privat • Psychologie & ManagementTraditionsreichste private Fernhochschule. Spezialisiert auf Psychologie, Gesundheit und Management. Staatlich anerkannt und 100% Online. Besonders bei Arbeitgebern in der Industrie geschätzt.
Wilhelm Büchner Hochschule
Privat • MINT-SpezialistSpezialisiert auf technische Studiengänge: Informatik, Ingenieurwesen, Mechatronik. Ideal für Techniker und Meister, die einen akademischen Abschluss anstreben.
3. Was kostet ein Fernstudium? Kosten & Finanzierung
Die Kosten für ein Fernstudium variieren enorm – von wenigen hundert Euro bis hin zu fünfstelligen Beträgen. Der Hauptfaktor: staatlich oder privat?
- FernUni Hagen (staatlich): Ca. 1.500–2.500 € für ein komplettes Bachelor-Studium (6 Semester). Die günstigste Option mit Abstand.
- Private Fernhochschulen: Zwischen 10.000 und 15.000 € für einen Bachelor (36 Monate), zwischen 8.000 und 14.000 € für einen Master (24 Monate).
Finanzierungsmöglichkeiten:
- BAföG: Auch für Fernstudiengänge möglich! Nutze unseren BAföG-Rechner, um deinen Anspruch zu prüfen.
- Steuerliche Absetzbarkeit: Studiengebühren sind als Werbungskosten (Zweitstudium) oder Sonderausgaben (Erststudium) absetzbar – das kann mehrere Tausend Euro Steuerersparnis bringen.
- Arbeitgeber-Förderung: Viele Arbeitgeber übernehmen einen Teil der Studiengebühren, wenn das Fernstudium fachlich relevant ist. Einfach fragen!
- Stipendien: Auch für Fernstudierende gibt es Stipendien – z.B. Deutschlandstipendium oder anbieter-eigene Programme.
- Bildungsgutschein: Die Agentur für Arbeit fördert bestimmte Fernstudiengänge zu 100%.
4. Anerkennung: Ist ein Fernstudium gleichwertig?
Die kurze Antwort: Ja. Ein Bachelor oder Master von einer akkreditierten Fernhochschule ist dem Abschluss eines Präsenzstudiums rechtlich zu 100% gleichgestellt. Es steht auch nicht "Fernstudium" auf deinem Abschlusszeugnis – du erhältst einen regulären "Bachelor of Arts", "Bachelor of Science" oder "Master of Business Administration".
Entscheidend ist die Akkreditierung. Achte darauf, dass der Studiengang durch eine der sechs deutschen Akkreditierungsagenturen (z.B. FIBAA, AQAS, ZEvA) geprüft und zugelassen ist. Alle hier genannten Anbieter sind selbstverständlich akkreditiert.
In der Praxis schätzen viele Arbeitgeber Fernstudien-Absolventen sogar besonders, weil sie nachweislich über überdurchschnittliche Selbstdisziplin, Organisationstalent und Belastbarkeit verfügen – Soft Skills, die im Beruf Gold wert sind.
5. Fernstudium organisieren: Tipps für den Erfolg
Das größte Risiko im Fernstudium ist nicht der Schwierigkeitsgrad der Inhalte, sondern mangelnde Struktur. Ohne feste Vorlesungszeiten und Kommilitonen, die dich mitziehen, bist du auf dich selbst gestellt. Hier sind bewährte Strategien:
- Feste Lernzeiten blocken: Behandle dein Studium wie einen Termin. Trag dir 2–3 feste Lernblöcke pro Woche in den Kalender ein – und halte sie genauso ein wie einen Meeting-Termin bei der Arbeit. Mehr zum Thema in unserem Zeitmanagement-Guide.
- Lernort einrichten: Investiere in einen ruhigen, aufgeräumten Arbeitsplatz. Dein Gehirn braucht visuelle Signale: "Hier wird gelernt."
- Meilensteine setzen: Brich das Studium in kleine Zwischenziele herunter: "Diese Woche schließe ich Modul X ab." Nutze unseren ECTS-Rechner, um deinen Workload realistisch einzuschätzen.
- Lerngruppen finden: Die meisten Fernhochschulen bieten Online-Foren, Discord-Server oder regionale Stammtische an. Nutze sie! Soziale Einbindung senkt die Abbruchquote massiv.
- Pausen einplanen: Burnout im Fernstudium ist real, besonders wenn du nebenbei arbeitest. Plane bewusst freie Wochenenden ein. Lies auch unseren Artikel zu Mental Health im Studium.
6. Für wen eignet sich ein Fernstudium?
Ein Fernstudium ist ideal für dich, wenn du:
- Neben dem Beruf einen akademischen Abschluss nachholen willst
- Familiäre Verpflichtungen hast (Kinder, Pflege), die ein Präsenzstudium unmöglich machen
- Nicht in der Nähe einer Hochschule wohnst
- Bereits Berufserfahrung hast und dich gezielt weiterqualifizieren möchtest
- Selbstständig und diszipliniert lernen kannst
Ein Fernstudium ist nicht ideal, wenn du den sozialen Aspekt des Campus-Lebens suchst, sehr stark von Gruppenarbeit und persönlichem Austausch profitierst oder Schwierigkeiten mit Selbstmotivation hast.
7. Fernstudium vs. Präsenzstudium: Die ehrliche Bilanz
| Kriterium | Fernstudium | Präsenzstudium |
|---|---|---|
| Flexibilität | Maximal – lerne wann & wo du willst | Feste Vorlesungszeiten |
| Sozialer Kontakt | Eingeschränkt, meist digital | Campus, Mensa, Partys |
| Kosten (privat) | 10.000–15.000 € (Bachelor) | Semesterbeitrag ~300 €/Semester |
| Vereinbarkeit mit Job | Hervorragend | Sehr schwierig in Vollzeit |
| Selbstdisziplin nötig | Sehr hoch | Geringer (externe Struktur) |
| Anerkennung | Gleichwertig (akkreditiert) | Gleichwertig |
Fazit: Fernstudium als Karriere-Booster
Ein Fernstudium ist kein Kompromiss – es ist eine bewusste Entscheidung für maximale Flexibilität. Wer die nötige Disziplin mitbringt, kann sich neben dem Beruf einen vollwertigen akademischen Abschluss erarbeiten und dabei sogar schon Praxiserfahrung sammeln, von der reine Präsenz-Absolventen nur träumen können.
Der Schlüssel zum Erfolg? Wähle den richtigen Anbieter für deine Situation, plane realistisch und nutze die verfügbaren Finanzierungsoptionen. Mit dem richtigen Mindset und einer klaren Struktur ist das Fernstudium eine der besten Investitionen in deine Zukunft.